W swoim artykule omawiam trudności definicyjne dotyczące pojęcia terapii daremnej oraz dokonuję przeglądu oraz oceny strategii i propozycji definicyjnych, jakie pojawiły się w literaturze przedmiotu. Trudności w adekwatnym zdefiniowaniu pojęcia terapii daremnej są typowe dla problemów  definicyjnych, z jakimi styka się definiowanie pojęć medycznych, zwłaszcza w odniesieniu do procedur końca życia, gdzie mamy do czynienia z polem niedostatecznie zdefiniowanych pojęć o zachodzących na siebie znaczeniach i zakresach. Na to pole pojęciowe, obok terapii daremnej, składają się środki „zwyczajne” i „nadzwyczajne”, jak również pojęcie najlepiej pojętego interesu pacjenta. W polskiej literaturze medycznej obraz ten dodatkowo komplikuje używanie  terminu „terapia uporczywa”.